申請路上的每一步,都重要:美高家長談申請的17件事
轉載 / 身邊的留美媽媽
作者 / 青島陶媽
作為一名留美媽媽,我常被家長問到:申請美高好像挺復雜,除了學托福,我們都還要干點啥?
去年,我們全家?guī)团畠和瓿闪怂拿栏呱暾?,那可是一場一家上下集體總動員的攻堅大戰(zhàn),轟轟烈烈的陣勢,絕不輸于中國高考。女兒如愿,申請到她摯愛的夢校,可我們在申請中經歷的一樁樁一件件一幕幕,至今想來仍驚心動魄,終身難忘。
我家的申請故事留著以后慢慢講,這里先把申請季里,家長要配合孩子一起完成的17件大事小事,做簡要梳理,希望可以幫到即將和正在經歷美高申請季的家庭。
第一件 簽約一家專業(yè)好顧問
做美高申請,請專業(yè)顧問,還自己DIY,我是態(tài)度堅定的前者。
我尚且還算個“能干”的媽媽,在美高申請開始之前,我已經前后三次,在沒有任何顧問的幫助下,赴美訪校,前后走訪美初美高學校二十余所,用我那拙笨的英語,完成了和學校的預約、訪校、提問和寫感謝信的全部流程。
于是,當女兒的申請季來臨,我也曾“飄飄然”,有過DIY的念頭,可最終還是簽約了一家具有全國影響力的優(yōu)質顧問,我的決策邏輯如下,供你參考。
如果我?guī)团畠篋IY申請,需要從頭開始學習,這對于我也許“樂趣無窮”,但對于女兒,卻等于在拿她寶貴的前程冒險。
即便我真的學會了申請的各個環(huán)節(jié),那也注定是我此生的第一次申請,就算我了解自己的娃,但我不了解別人家的娃,美高申請是一場全球范圍的人才選拔大賽,尤其是競爭越來越白熱化優(yōu)質寄宿美高,我這樣一名“新手教練”,想帶領選手在大賽中最后勝出,這是要開怎樣的“國際”玩笑?
如今,優(yōu)質美高的錄取率已低到2%-3%,太多家庭都聘請了有多年成熟經驗的專業(yè)顧問團隊,這如同讓孩子坐上了“法拉利”,而我DIY的家庭,卻等于用我“虎媽”的人生首次經驗冒險,讓孩子在地上“腿兒著”和有名車保駕護航的對手賽跑……想想都是一脊梁的汗。
這里真誠建議,所有有意申請美高的家庭,堅決放棄一切DIY思想,如果你不打算后半生轉行做留美顧問,請不要拿孩子的前程當自己能力的試驗品,請放過自己,放過孩子,相信術業(yè)有專攻,相信多年經驗積累的力量,把專業(yè)的事交給專業(yè)的人去辦,作為家長,我們騰出精力,做好孩子堅定的大后方。
簽約一家有多年專業(yè)經驗的好顧問,是美高申請中,最為關鍵和重要的第一步。
第二件 托福考試
常聽說:如果只有托福100+,105+,110+,去申請寄宿美高前50是萬萬不行的,因為,每當申請結果出來,托福成績往往只占到了整個申請15%的微小作用。
不過請別忘了,這句話還有著名的下半句:如果沒有托福100+、105+,110+,去申請寄宿美高前50,也是萬萬不行的。
沒錯,托福考試分數(shù)是優(yōu)質寄宿美高申請的唯一“敲門磚”。
托福100+、105+、110+,對于一個十三、四歲的初二小朋友來說,非常不容易。很多家庭為了完成這個艱難的目標,花費了整個申請季八成以上的時間和氣力。
托福學習開始之前,需要先對孩子進行英語水平測試,但無論測試結果如何,孩子都需要先熟練掌握初中詞匯、高中詞匯、大學四級詞匯三本厚厚的詞匯書,經過兩到三個月的單詞混戰(zhàn),恭喜你,終于有資格摸到托福單詞了。
托福課程按照考試科目劃分為聽、說、讀、寫四門,課程分四個階段:基礎,進階,強化,最后再來上一輪最爽的沖刺。
英語基礎好的孩子,上面的四個階段,可以省掉初段,不過可以省掉初段的孩子屬于鳳毛麟角,七成以上的孩子,乖乖從第一輪學起。
關于托福考試的頻率,建議你幫助孩子設定好下半年的學習節(jié)奏,至少報名三次。因為越接近年終,考位越緊張,想等到出了分后再報下一次考試的,往往都要乖乖地去找黃牛。
不建議每個月都刷托??荚?,如果沒有至少提5分以上的實力和把握,不建議去考。不抱有僥幸,用真實的努力和實力說話,也是我們可以通過申請季讓孩子學到的。
第三件 SSAT考試
SSAT是Secondary School Admission Test的簡稱,是北美私立中學的入學選拔考試。分數(shù)學、詞匯、閱讀和寫作四個科目,其中數(shù)學、詞匯、閱讀每科滿分800分,寫作不記分,對詞匯量的要求可達16000。
通常情況下,孩子的托福成績達到90+,才建議開始SSAT的學習。一些語培學校,也將SSAT的學習分為基礎段、強化段和沖刺段。
SSAT的學習比托福更加折磨人。
SSAT國內目前只在幾個有限的城市設有考場:北京、上海、南京、杭州、重慶、武漢、廣州、哈爾濱、成都、香港,太多諸如我們青島,這類悲催的非一線城市家庭,都需要提前一天飛抵“省城”去考試,不但要向學校請假,還要克服舟車勞頓、氣候不適等客觀因素上場應戰(zhàn)……哎,說多了都是眼淚。
SSAT考試雖然不容易,也分個體,有相當多的孩子,一兩次就順利過關,早早結束所有標化戰(zhàn)斗的。這里要論:選一所靠譜語培學校的重要性。
第四件 維立克面試
維立克Vericant面試,是美高留學生較常選擇的第三方面試。北美的近百所中學錄取,都需要提交維立克面試成績。維立克面試分為兩個環(huán)節(jié),先進行30分鐘的寫作測試,再和外籍面試官面對面交流,10-12分鐘,交流過程全程錄像。
維立克面試分線下和線上兩種,線下面試考場全國目前只設有北京、上海、深圳、成都四個城市。
鑒于維立克面試嚴格的面試要求和流程,沒有專業(yè)指導就去考試是非??膳碌摹S薪涷灥念檰枡C構都會為孩子提供一系列的詳盡的面試培訓課程。
第五件 確定選校名單
選校,是很多家長反復糾結、拿捏許久也不敢最終確定的。常見的選校誤區(qū)是,簡單粗暴地只看排名,或者再參看學校歷屆榜單和地理位置,只在很牛的學校里面選。
選校其實有點像選另一半,“好看+有才+有錢”,你喜歡往往別人也喜歡,被喜歡的人多了,學校的門檻自然也提高了,所以,選校的關鍵不是選對方,更主要是匹配自己。
從選校的數(shù)量上,不同顧問機構的建議不同,比較多的是集中在15所上下。這個數(shù)量是業(yè)內多家顧問多年總結摸索出的經驗,有其合理性,數(shù)量過多,大人孩子審校疲勞,迷惑混亂,數(shù)量太少,大概率落空。這里建議家長,信任你顧問的經驗和意見,畢竟,他們是都你精挑細選過的。
第六件 拍攝才藝“大片兒”
大家一定看過不少選秀節(jié)目,賽前,要求參賽者用一個小短片,展示自己平時的生活,個人特點,目標夢想等,讓評委用最短的時間,最形象的方式get到你。美高申請,從某個層面講,很像一場校方的選秀大賽。
好的顧問,會為你梳理出一個飽滿鮮明和獨特性的人格形象,按照這設定好的個人格形象,你可以細細地用你的“大片兒”說開去。
這里建議,視頻的制作,要盡早安排,盡早交付截稿,盡早提交,避免你精心準備的“豪華大片兒”被淹沒在浩如煙海的申請資料里。
第七件 制作個人作品集
如果你家寶貝有繪畫、攝影或其他視覺藝術類特長,并且此類特長已經被顧問設計在孩子的整體形象里,可以把孩子平時的閃光繪畫作品、攝影作品、手工作品等,拍照設計,制作成作品集,面試時呈上。這是對孩子才藝、思想和時間的最形象展現(xiàn)。
此處要注意,不要一味把孩子從小到大的作品按優(yōu)選原則一一入冊,因為在家長眼里,孩子的每一幅微不足道的小作品都無比珍貴和美好,但校方卻不會有心情和時間一一欣賞,把想要表達的反復篩選精煉以及再創(chuàng)作,要點突出地精準呈現(xiàn),寧少勿多。
感覺第一,內容第二。
第八件 請老師寫推薦信
推薦信是學校老師對孩子在校表現(xiàn)的綜合評價,是美高申請中重要的一環(huán)。
申請美高,意味著孩子的下一年將離開所在學校,因此,不同學校的態(tài)度不同。比較開放的學校,家長可以早早與學校說好,請老師在年底幫助出具推薦信和好的評語。如果學校的態(tài)度是不太鼓勵孩子離開學校,家長只能酌情處理了。
天下難有兩全其美之事,有失之處必有得。
第九件 開具近兩年成績單
同上。
第十件 撰寫申請文書
申請文書是美國高中與申請家庭之間的一種溝通途徑,它包括學生文書和家長文書兩部分。文書內容有的是自述,有的是回答指定問題。
孩子的文書部分,依舊是依照孩子的整體形象,特點脈絡而成,章法甚多,要請專人指導,切不可自由想象亂發(fā)揮。
家長文書,建議早構思,早出稿,留出反復修改潤色的時間,不要拖到最后。
第十一件 準備面試禮品
在眾多優(yōu)秀的申請者中,想利用面試的短短15分鐘,被招生官記住并留下深刻印象的,還是有較大難度,如果能在面試結束,為面試官送上自己精心準備的隨手小禮物,一定會為面試畫上點睛之筆。
禮物切勿貴重,只求用心,最好是孩子自己參與制作,留下名字,送上禮物的瞬間足以表達孩子滿滿的感謝和誠意……這里留給你200字,關于禮物的想象空間……
第十二件 準備面試服裝
如果人是一本書,那外在形象就是書的封面,瞥一眼封面已經知道,要不要翻開這本書了。面試服裝就是孩子這本書展現(xiàn)在面試官面前的封面。
注意,這封面可不只有孩子一個人的,全家一起去訪校,你得準備出全家人從頭到腳的。服裝的具體要求也很不同,有休閑品牌風,也有經典正裝范。
總之,好的形象是面試成功的一半,準備面試服裝需要認真,馬虎不得。
第十三件 國內面試
從每年10月開始,部分美高招生官開始奔赴國內,舉辦招生宣講會和招生面試。在更加隆重的美國校園訪校之前,家長們可以抓住這個機會,讓孩子與真實的招生官面對面真實演練。
校園訪校的面試官,很多只是普通招生官,但千里迢迢來華面試的,許多都是招辦負責人,最后錄取時的話語權孰輕孰重,不言而喻。
如果孩子恰逢此時的面試培訓基本完成,有關面試的一切準備基本良好,建議不妨小試牛刀,進行部分國內面試,為更為正式的美國校園面試做好前期準備。
第十四件 赴美校園面試
這是整個美高申請最后關頭的重頭戲。
因為有感恩節(jié)和圣誕節(jié)假期,美高校園面試多數(shù)會安排在11月、12月和1月的中上旬。
校園面試的預約,很多需要先通過維立克的面試成績的篩選,在剩余的選校名單里,按照地理位置逐所學校預約,這是一個非常繁瑣和辛苦的過程,有經驗的顧問會為你安排最優(yōu)質的面試時間和最優(yōu)化的路程。
校園面試時,很多學校的招生官會問家長,你對我們學校有什么疑問,注意此時請不要回答沒有,因為此時的提問,更多是在考察家長,是否真正和深入地了解學校,檢驗你們申請的誠意。
第十五件 訪校后寫感謝信
訪校結束出了學校大門,并沒有完事大吉,這里只是完成了訪校任務的一半。孩子需要給每位當天見面的招生官寫感謝信。
每天訪問兩到三所學校,回到酒店再寫上兩到三封內容各異的感謝信,完美而疲憊的訪校的一天。
第十六件 填寫申請系統(tǒng)
美高有專門的申請系統(tǒng),常見的是SAO和Gateway,一些學校還會有自己單獨的申請系統(tǒng),全英文,一旦提交無法修改,英語水平一般的家庭在無專人指導的情況下建議慎用。
第十七件 家長寬嚴有度 溫情陪伴
申請年的跨度大,從春到冬,家長和孩子都處在高度的戰(zhàn)備狀態(tài)。尤其年底,孩子要面臨兩門標化考試的最后沖刺,家長們也似乎到了強弩之末,而這時又要面臨最為挑戰(zhàn)的訪校,申請過程如馬拉松,是對家庭整體意志的極大考驗。
每個度過申請季的孩子,除了要完成學校的一切常規(guī)課業(yè)和考試,還要參加各類校內活動,要艱難的考標化,要上一系列的面試培訓課程,要參加維立克考試,還要一遍又一遍修改文書,要拍大片兒,要創(chuàng)作作品集,要自己動手準備禮品,要接受訪校面試,還要一封一封的寫感謝信......樁樁件件走下來,需要的可不只是體力智力,還要有毅力和信心。
每一個完成整個申請的孩子都是了不起的,作為父母,不要苛求結果,我們要給孩子真誠的信任,關愛和鼓勵。
上面十七件,是我作為一名剛剛走過申請季的美高媽媽,對申請季要點的簡要回述,希望能幫到申請季中有困惑的家長。
我不是顧問,只是媽媽,畢竟也只做過一次申請,上面內容不夠詳盡或出入難免,還望諒解海涵,專業(yè)的事還要請專業(yè)的人辦。
美高申請是一場有玩法套路、有標準逼格的全球人才選拔大賽,請家長們寧可不搞,不要胡搞,務必聘請經驗豐富的專業(yè)美高申請顧問為孩子保駕護航,畢竟,孩子的美高申請,一生只有一次。
祝每一個正在經歷和即將經歷美高申請的家庭,申請順利,如償所愿。
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